A megyeszékhely 1348 rendezvénye mellé 439 vidéki program is csatlakozott az Európa Kulturális Fővárosa programban részt vevő 116 település valamelyikén. Külön érdemes felhívni a figyelmet arra, hogy a rendezvények nagy többsége (egészen pontosan 83 százaléka) ingyenesen látogatható volt.
Mindez éreztette is a hatását: Veszprémben idén áprilisban és májusban is több vendég foglalt szállást, mint tavaly a főszezon hónapjaiban. Ha pedig az előző év ugyanezen időszakával hasonlítjuk össze a tavaszt, azt láthatjuk, hogy kétszeresére nőtt a vendégéjszakák, és több mint másfélszeresére a külföldi vendégek száma. Idén eddig minden hónapban sikerült felülmúlni a tavalyi év ugyanezen hónapjában produkált számokat.
De talán érdekesebb visszaemlékezni arra, mi minden történt az Európa Kultúrális Fővárosa év első felében. A programsorozat január 21-én látványos megnyitóval vette kezdetét három helyszínen, a Kossuth utcán, az Óváros téren és a várban. A nyitónapról percről percre tudósítottunk.
Februárban a Holtszezon Nemzetközi Kortárs Irodalmi Fesztivál négy napon keresztül tizenhárom helyszínen több mint száz eseményre várta közönségét. A tél vége - mely legtöbbször a szürke, de reménykeltő várakozással telik - Veszprémben kicsit sem holt szezon. Azon túl, hogy művészek lepték el a várost a produkcióikkal, testközelbe engedték a közönséget.
Itt volt velünk Verancsics Faustus, és mély benyomásokat tett ránk.
Áprilisban az első tematikus zenei fesztivál révén a blues műfajával ismerkedhettünk meg (az év hátralévő részében a balkáni és a jazz zene is külön fesztivált kap).
Májusban jubileumi, harmincadik alkalommal rendezték meg a Gizella-napokat, bár az időjárás ezúttal nem az ilyenkor elvárható arcát mutatta.
Hamarosan pedig elkészültek és egymás után adták át a nagy beruházásokat és új helyszíneket. Elindultak a koncertek a Gyárkertben.
Elkészült az Erzsébet-liget felújítása. A zeneiskola és múzeum előtti téren, valamint a közeli Szent Miklós-szegen sétaút, játszótér és kávézó is épült, miközben a projekt nevéhez hűen megmaradtak a több méter magas fák is.
Átadták az Acticityt. Az újjávarázsolt épületben olyan különböző mozgásformákkal találkozhatnak az érdeklődők, mint a klasszikus balett, a jazz balett, a néptánc, a hip-hop, a modern és kortárs tánc, a falmászás, a taekwon-do, a légtorna és a légtánc, a zumba és az aerobic, vagy akár a petanque és a jóga.
Legutóbb pedig, néhány nappal ezelőtt a Fotont vehettük birtokba. Művész mozi, kávézó, a Művészetek Háza új digitális bemutatótere kapott itt helyet, de ezek mellett látogatható a függőkert, amit fűszernövényekkel ültettek be, és megújult a Tűztorony udvara is, ahol a gyilokjárót is teljesen lecserélték, valamint kialakítottak egy szabadtéri vetítőhelyet, így a jövőben kertmoziként is használható lesz.
Ezen a héten pedig koncertekkel, közösségi piknikkel, görkoris discóval és történetmesélő találkozóval ünnepelhetjük az Európa Kulturális Fővárosa félidejét.
