Több mint félévnyi utazás után a napokban megérkeznek a tavaly nyáron útjára indított műszerek a Marshoz. A Föld és a vörös bolygó nagyjából kétévente kerül közel egymáshoz a pályáján, ezek az ideális alkalmak ahhoz, hogy a két bolygó között űrjárműveket indítsunk. Ráadásul ebben az évtizedben 2020 nyarán volt legközelebb egymáshoz a két égitest, így nem csoda, ha több ország űrügynökségei is kihasználták a kínálkozó alkalmat, hogy a lehető legkisebb energia (ergo pénz) befektetésével megcélozhassák űrbéli szomszédunkat.
A múlt héten Mars körüli pályára ált Al Amal műhold első fotója a vörös bolygóról
A Kínai Űrügynökség (CNSA) a Tianwen-1 nevű űrszondáját indította útnak, ez a múlt héten Mars körüli pályára állt, a tervek szerint májusban pedig egy leszállóegységgel a felszínre juttat majd egy marsjárót. Szintén néhány nappal ezelőtt az arabok Al Amal műholdja is pályára állt a vörös bolygó körül, és kétéves küldetése során elsősorban a légkört és a marsi időjárási viszonyokat vizsgálja majd.
E hármasból utolsóként érkezett meg a “háború istenéhez” a NASA Perseverance nevű marsjárója, ami viszont a kínaiakat megelőzve már csütörtökön sikeresen leszállt a bolygó felszínén. A készülék elsődleges feladata a marsi élet lehetséges nyomainak felkutatása lesz: talajmintákat gyűjt egy egykori folyómederből, amiket a tervek szerint egy későbbi misszió hoz vissza a Földre az évtized végén.
A Perseverance egy NASA által kiadott korábbi látványterven
A misszió azért is történelmi, mert a marsjáró az Ingenuity nevű drónt is magával vitte, így az emberiség most először fog felszállni bármiféle járművel egy idegen bolygó felszínéről, várhatóan március közepén. Ez azért is lesz nagy teljesítmény, mert a Mars légkörének sűrűsége nagyjából 1%-a a földinek, vagyis sokkal nehezebb felhajtóerőt képezni.
A leszállás után a Perseverance ellenőrizte az eszközeit, a kamerája ezt a tesztfotót küldte el elsőként a Mars felszínéről
Érdekesség, hogy a NASA által a Marsra juttatott eszközök egyes alkatrészeit a Veszprémben is jelen lévő Maxon Motor fejlesztette: az ő motorjaik mozgatják a rover robotkarjait, amelyek mintát vesznek a talajból, de szintén az ő eszközeik felelnek majd a mintákat tartalmazó tartályok lezárásáért és elhelyezéséért is, ahogy a már említett drónon is jelen vannak a Maxon-alkatrészek.
