A mondás szerint „minden csoda három napig tart”, ami a mai, rohanó világunkban különösen igaz. Azért persze vannak kivételek. A futballkedvelők közül talán már csak kevesek emlékeznek arra, hogy a francia szaklap, a France Football szavazásán a Manchester City kiválósága, a spanyol válogatottal idén Európa-bajnoki aranyérmet nyert Rodrigo Hernández Cascante, sportnevén Rodri szerezte a legtöbb szavazatot. Senki sem vitatta a 28 éves középpályás klasszisát, hiszen klubcsapatával, a Cityvel mindent megnyert – Premier Ligát, FA Kupát és Bajnokok Ligáját –, de nem az elmúlt szezonban, hanem 2023-ban. Ezért sokan inkább a Real Madriddal idén BL-t nyert brazil csatárnak, a 24 esztendős Vinícius Júniornak adták volna az Aranylabdát. Természetesen klubja is ezen a véleményen volt, ezért amikor kiszivárgott, hogy mégsem ő a befutó, a királyi gárda testületileg hanyagolta a díjátadó gálát, annak ellenére, hogy három másik kategóriában a madridiak győztek.
Bár az élet megy tovább, ez az incidens még nem merült feledésbe. Ezért most árgus szemmel figyelik az érdeklődők, hogy a Nemzetközi Labdarúgó Szövetség, a FIFA januári The Best elnevezésű gáláján kit választanak meg az év legjobb futballistájának. Mindketten ott vannak a jelöltek között, Rodri és Vinícius is, ami nem meglepő. Sőt, Vinícius madridi klubtársai közül Daniel Carvajal, Federico Valverde, Jude Bellingham, Kylian Mbappé és a nyáron visszavonult Toni Kroos is szerepel a tizenegy jelöltet számláló listán.
Viszont annál inkább váratlan Lionel Messi nevének felbukkanása. Nyilvánvaló, hogy a tizenegy jelölt között ott van(nak) az(ok) a játékos(ok), aki(k) valóban kimagaslót nyújtott(ak) a vizsgált időszakban, de hogy kerül közéjük az a Messi, aki immár másfél éve az amerikai Inter Miami futballistája? Nem lebecsülve az Amerikai Egyesült Államok bajnokságát, az MLS-t, azért bátran kijelenthető, hogy a mezőny nem tartozik a világ élvonalába. Ráadásul a statisztikai adatok szerint Messi nem nyújtott felülmúlhatatlan teljesítményt az USA-ban. Akkor vajon mi indokolta a jelölését az Év Játékosa-díjra? Sikerekben gazdag pályafutása során sok egyéni elismerést begyűjtött, mások mellett 2009 és 2023 között négyszer vehette át az Aranylabdát és ugyanennyiszer a FIFA trófeáját. Megszokásból jelölték, vagy ezzel akarják megédesíteni a karrierje lezárását?
A nyomtatásban megjelenő egyetlen magyar sportnapilap, a Nemzeti Sport megszondáztatta olvasóit, hogy ők kinek adnák a FIFA díját. Több mint 2700-an vettek részt a szavazáson, ami nem reprezentatív, azért mégis iránymutató. Ebben a rangsorban a szavazatok 20 százalékával Lamine Yamal, az FC Barcelona fiatal üdvöskéje végzett az élen, megelőzve Viníciust (16,2%) és Rodrit (12,7%). Messi 11,8 százalékkal a negyedik helyen végzett.
A hivatalos szavazás december 10-én zárult. Ennek során szövetségi kapitányok, a nemzeti válogatottak csapatkapitányai, valamint országonként egy-egy újságíró voksolhatott. Kíváncsian várom, hogy ezt az eredményt is kiszivárogtatják-e a díjátadó gála előtt, ahogy az Aranylabda esetében történt. Ha igen, akkor egy újabb botrányt sem lehet kizárni. Főleg ha a Real Madrid örökös ellenségének, az FC Barcelonának a játékosa, Yamal lesz a befutó, vagy a katalánok korábbi sztárja, Messi...
