Második alkalommal rendezi meg az Európai Kézilabda Szövetség (EHF) az Európai ifjúsági kézilabdaligát (EHF Youth Club Trophy). A sorozat tavaly még kizárólag a fiúcsapatok számára indult útjára, 2026-ban azonban már a lányok is megméretik magukat. Újdonság az is, hogy a férfi Bajnokok Ligájában szereplő klubok mindegyike indít U18-as együttest, míg a nőknél a 16 BL-csapatból 13 képviselteti magát.
A Veszprém Handball Academy számára különösen emlékezetes az előző idény: 2025-ben hazai pályán megnyerte selejtezőtornáját – többek között a Szegedet is megelőzve –, majd bejutott a kölni négyes döntőbe. A Final Fourban a Barcelonát egy szoros mérkőzésen legyőzte, a döntőben azonban a GOG ellen már nem járt sikerrel, így végül ezüstérmet szerzett.
A veszprémi csapat az Európai ifjúsági kézilabdaligában - Fotó: VHA
Az idei kiírásban a veszprémiek ismét hazai környezetben harcolhatják ki a Final Four-szereplést, ugyanakkor ezúttal Szeged is házigazdaként kapcsolódik be a sorozatba. A selejtezőtornák lebonyolítása változatlan: elődöntők és döntő döntenek a továbbjutásról, tehát nem körmérkőzéses rendszerben zajlanak a küzdelmek.
A veszprémi keret gerincét az U18-as és U20-as bajnokságokban edződő, 2008 után született játékosok alkotják. Ezek a fiatalok már jelentős hazai és nemzetközi tapasztalattal rendelkeznek, többük a korosztályos válogatottban is szerepelt. Az utánpótlás erejét jól mutatja, hogy a serdülőcsapat az elmúlt szezonban magyar bajnoki címet szerzett.
A szakmai stáb összetétele stabil: a vezetőedzői feladatokat Gulyás István látja el, munkáját Virág Sándor segíti, a kapusok felkészítéséért Szász Zsolt Gergő felel, míg az erőnléti munkáért Németh Tamás is csatlakozott a csapathoz. A játékoskeretben több olyan kézilabdázó is szerepel, akik a tavalyi menetelés során már bizonyítottak, így a tapasztalat és a fiatalos lendület egyszerre jellemzi az együttest.
A One Veszprém Arénában sorra kerülő selejtezőtornán április 2-án 16.00-kor lép pályára először a hazai csapat, amely a lengyel KSS Iskra Kielce ellen kezdi meg szereplését. A mérkőzést a Sport1 televízió élőben közvetíti. Az aznapi másik elődöntőben (kezdés: 13.30) a francia PSG és a német Magdeburg találkozik. A bronzmérkőzést másnap 15.30-tól, a finálét pedig 18.00-tól rendezik.
A veszprémi fiatalok célja egyértelmű: ismét kivívni a kölni négyes döntőbe jutást.
A Veszprém bő kerete:
Kapusok: Bai Richárd, Frank Benedek, Szentner András, Tari Zsolt László
Jobbszélsők: Czinczás Barna, Harmat Zalán, Kőrösi Botond, Szabó Dávid
Jobbátlövők: Fehér Dominik, Szücs Szabolcs, Vudi Áron
Beállók: Balogh Mór, Harnóczi Attila Zsombor, Tóth Barnabás, Viczina Máté
Irányítók: Bartha Máté, Gulyás Bende, Kiss Gergő, Schmidt Ádám
Balátlövők: Juhász-Tóth Zalán, Sterbik Noel, Szeip Roland József, Vers Hunor
Balszélsők: Bóna Botond, Iváncsik Máté, Petrik Nimród, Répási Olivér
A férfi selejtezőtornák helyszínei és résztvevői:
Bukarest (március 28–29.): GOG, HBC Nantes, Sporting CP, CS Dinamo Bucuresti – továbbjutott: a GOG
Porec (március 30–31.): RK Zagreb, Aalborg Håndbold, Füchse Berlin, HC Eurofarm Pelister
Szeged (március 31. – április 1.): Barça, OTP Bank-Pick Szeged, Kolstad Håndball, Orlen Wisla Plock
Veszprém (április 2–3.): Paris Saint-Germain, SC Magdeburg, Veszprém Handball Academy, KSS Iskra Kielce
