A magyar szövetség honlapja szerint Betlehem kapott egy fehér sapkát, amin szerepelt az európai szövetség támogatójának felirata, ő pedig kézzel felírta rá a HUN betűket. Volt nála az Európa-bajnokságra kapott zöld sapkából is, de "spórolni" akart vele, és mivel a bírók adták neki a fehér sapkát, nem gyanakodott semmire.
Fotó: hunswim.com
Fábián piros, HUN feliratú sapkáját szintén átengedték az első ellenőrzésnél.
A rajtnál már a pontonon állt az összes úszó, amikor a német technikai delegátus hátulról rákiabált Betlehemre, hogy "az 1-es versenyző fordítsa meg a sapkáját", ám ez a startjel előtt fél perccel nem jutott el a magyar úszó tudatáig. Mint kiderült, az volt a gond, hogy ellentétben a tavalyi szezonnal, a szponzorfeliratnak kellett volna a bal oldalon szerepelnie és a magyar feliratnak a jobb oldalon.
A rajtot ellőtték, aztán a második körben piros zászlót mutattak Betlehemnek, aki az élen haladt. Ezután fél körön át igyekezett a bírói hajó közelébe kerülni, és amikor végre ez sikerült, a svájci főbíró közölte, hogy menjen tovább.
Elvileg piros lap esetén ki kellene szedni a vízből a kizárt versenyzőt, ám erre még csak kísérletet sem tettek.
Fábiánnak nem mutattak piros zászlót, neki csak a végén került a neve mellé a kizárás jele. Nála a rajt előtt játszódott le egy fura jelenet: mielőtt a pontonra lépett volna, egy bíró szólt neki, hogy ez a sapka mégsem jó, hoznak neki egy másikat. Csakhogy a rajtig nem értek oda hozzá az új sapkával, így végül ő is elrajtolt.
Miután mindketten végigúszták a 10 kilométert és dobogós helyen végeztek, közölték velük, hogy a sapkáik miatt kizárták őket. Később leültek a bírókkal egyeztetni, ám nem jutottak közös nevezőre, maradt a kizárás.
A magyar duó nem akarta annyiban hagyni az esetet. Mindenképpen azt akarták, hogy nyoma maradjon a történteknek, ezért kifizették a szabályban rögzített 500 eurót fejenként, saját kezűleg megírták az óvásukat. Elsősorban azért, hogy később tovább tudjanak lépni, miután reménytelennek tűnt, hogy magát az óvást éppen azok fogadják el, akik a kizárásról döntöttek.
Az Európa Kupa szabályaiban mindössze annyi szerepel a sapka kapcsán, hogy a nemzetközi szövetség sztenderdjeinek kell megfelelnie - ebben a tekintetben egyik sapka sem lehet vita tárgya -, a kizárás alapját a technikai értekezleten szóban elhangzott tájékoztatás jelentette a hivatalos indoklás szerint.
