Augusztus egyik legismertebb csillagászati látványossága a Perseida meteorraj, amely minden évben a nyári éjszakákon látható - emlékeztet a Svábhegyi Csillagvizsgáló hétfői közleménye.
A meteorraj tagjai a 109P/Swift-Tuttle üstökös korábbi elhaladásai során hátrahagyott porszemcsékből származnak. A legtöbb Perseida meteor augusztus 12-én éjszaka, 13-án hajnalban várható. A hajnalra eső maximum idején ideális körülmények között óránként akár 70-90 meteor felvillanását is lehet majd látni.
A Perseidák megfigyeléséhez nincs szükség távcsőre, hiszen a meteorok szabad szemmel láthatók a legjobban. Érdemes olyan helyet választani, ahol az égbolt minél nagyobb része zavartalanul látszik, és lehetőleg távol esik a városok fényeitől. A legtöbb meteor keleti irányban lesz látható magasan, ezért az észleléshez érdemes fekvő helyzetbe vagy nyugágyba helyezkedni.
A Perseida meteorraj aktivitása egyébként nem korlátozódik egyetlen éjszakára, a maximum előtti és utáni 1-1 hétben is érdemes meteorokat keresni az égen.
Idén a Hold sem zavarja a megfigyelést, hiszen augusztus 12-én este részleges napfogyatkozás lesz, a Hold a Nappal együtt lenyugszik, így a meteorok megfigyelésére sötét égbolt várható.
Augusztus 12-én mindezek mellett öt különböző jelenség követi egymást az égen. Hajnalban a keleti-délkeleti égbolton a Mars és az NGC 2129 nevű nyílt csillaghalmaz együttállását figyelhetik meg a tapasztalt távcsöves észlelők, hajnali 5 órakor alacsonyan a keleti égbolton a Merkúr, a Jupiter és a rendkívül vékony holdsarló különleges együttállását lehet majd látni, hiszen a három égitest alacsonyan, a látóhatár közelében sorakozik majd. Kora este következik a napfogyatkozás. Magyarországról naplementekor egy vastag napsarló lesz látható, miközben Grönlandról, Izlandról, majd Spanyolországból teljes napfogyatkozást lehet megfigyelni.
A napfogyatkozás után a Vénusz erre a napra eső pontos félfázisa látszik majd távcsővel, nagyobb nagyítással. Ehhez érdemes közvetlenül naplemente után, este 8 órakor megkeresni a Vénuszt, amely ekkor 14 fok magasan látszik majd a nyugati horizont fölött. Sötétedés után, az éjszaka folyamán egyre több Perseida meteor tűnik fel az égen.
