A sajtóértesülések alapján a tragédia hirtelen történt. Norrist mindössze egy nappal a halála előtt szállították kórházba egy váratlan egészségügyi vészhelyzet miatt. Az eset mindenkit meglepett, ugyanis a színész szerdán még a megszokott módon edzett Hawaiin. A legendás tévésztár alig néhány nappal ezelőtt, március 10-én ünnepelte 86. születésnapját.