A Magyar Köztársaság megválasztott elnöke, az Eb fővédnöke a margitszigeti Széchy Tamás Uszodában teltház, mintegy ötezer ember előtt elhangzott megnyitójában így fogalmazott: "Meggyőződésem, hogy az úszás ünnepének, magyar sikereknek leszünk megint tanúi, akárcsak négy éve is. De nemcsak magunknak, a mi versenyzőinknek, hanem minden résztvevőnek kívánom, hogy élete legjobb formájában versenyezzen!"
Schmitt Pál előtt Gyárfás Tamás, a hazai úszószövetség és az Eb-t szervező bizottság elnöke azt emelte ki, hogy öt éven belül ez a negyedik kontinensviadal, amelynek Magyarország ad otthont. "Budapesten 2005-ben junior, 2006-ban felnőtt Eb-t, 2007-ben - Debrecenben - pedig rövidpályás Európa-bajnokságot rendezhettünk, és most jön a negyedik! Remélem, hogy az első három Európa-bajnokság volt a főpróba, és most kezdődik az előadás!" - fogalmazott.
Nory Krutchen, a kontinentális szövetség, a LEN elnöke köszöntőjében leszögezte, hogy "a nagyszerű Magyarország és népe különleges, bensőséges viszonyban áll a sporttal". "Kevés helyen olyan nyilvánvaló ez, mint itt, a Margitszigeten. Ez a helyszín példátlan módon negyedszer biztosít tökéletes körülményeket ahhoz, hogy a kitűnő versenyzők a legjobb teljesítményt nyújthassák. A LEN hálás ennek a városnak, és büszke arra, hogy története olyan szorosan összekapcsolódik a magyar fővároséval" - mondta a LEN első embere.
A beszédeket követő, tűzijátékkal ötvözött kulturális programban fellépett a 100 tagú cigányzenekar, a Strokes és a Bad Boyz együttes, Bangó Margit Kossuth-díjas énekesnő, s a Presidance tánccsapat.
